Business Englisch Sprachzertifikate – BEC
Das Business English Certificate (BEC) ist ein Cambridge Englischprüfungsverfahren, das vor allem die Geschäftskommunikation abfragt und bereitet auf eine Arbeit im Ausland, eine Arbeit in einem internationalen Unternehmen im eigenen Land oder ein Wirtschaftsstudium auf Englisch vor. Es unterscheidet sich vom BULATS, Cambridge English: Legal und Cambridge English: Financial in seiner Testausrichtung, da dass Business English Certificate eher allgemeine Geschäftskorrespondenz im Wirtschaftsenglisch abfragt, während die anderen Sprachtests spezifische Fachsprachentests der einzelnen Fächer sind.
Laut dem Cambridge English Language Assessment Institut (CELA bis 2013 ESOL) erkennen die meisten global agierenden Unternehmen wie Coca-Cola, IBM oder Microsoft das Zertifikat an. Die einzelnen Tests verlangen vom Testteilnehmer thematisch und auf sprachlicher Ebene eine steigende Lernkurve, so dass im Higher-Test auch tiefschürfendes wirtschaftswissenschaftliches Wissen gebraucht wird. Der Test besteht aus eine Vielzahl von Lückentexten, Multiple-Choice Aufgaben und Schreibaufgaben und befragt den Prüfling zu verschiedenen geschäftlichen Abläufen, so müssen beispielsweise Anzeigen sinngemäß verstanden, Statistiken ausgewertet oder die passende Redewendung einer Lücke in einem Geschäftsbrief innerhalb von 1 ½ Stunden zugeordnet werden.
Die Prüfung wird in drei aufsteigenden Schwierigkeitsgraden angeboten. Auf einfachem Sprachniveau befindet sich der Preliminary-Test, der Sprachkenntnisse auf Mittelstufenniveau (GER B1) prüft und dem Getesteten nachweist, dass dieser Kurznachrichten lesen, Diagramme auswerten, kurze E-Mails schreiben, kurze Telefonate, Gespräche und Diskussionen führen, sowie über Geschäftsthemen sprechen kann.
Im Vantage-Test, der auf höherem gymnasialen Mittelstufenniveau (GER B2) liegt, beweist der Zertifikatsanwärter, dass er auf Englisch kurze Geschäftsbriefe, Berichte und Angebote verfassen kann, Auszüge aus dem Wirtschaftsteil der Zeitung lesen kann, sowie Arbeitsbesprechungen folgen und sich aktiv daran beteiligen kann.
Die höchste Teststufe ist mit dem Higher-Test erreicht, der sich auf Abitursprachniveau (GER C1) befindet und den Tester nachweist, dass dieser sowohl mit Fach- als auch Führungsebene problemlos kommunizieren kann, seine Expertise ohne Probleme in Teamsitzungen und Präsentationen zeigen kann und sich durch seine Sprachpolyvalenz auch außerhalb enger Geschäftsbereiche, in anderen Kontexten angemessene Sprachfähigkeiten nachweist. Wirtschaftsstudenten zeigen, dass sie wirtschaftswissenschaftliche Fächer auf Universitätsniveau studieren können und auch in der Lage sind Forschung auf englisch zu betreiben. Der Higher-Test ist der einzige BEC-Test, der als gültiger Sprachnachweis für das Arbeitsvisum in Großbritannien akzeptiert wird.
Business English Certificates des Cambridge English Language Assessments Instituts und die dazugehörigen Tests können Online oder handschriftlich bearbeitet werden. Der Test wird in über 2800 Orten in 130 Ländern angeboten und in Deutschland an über 52 Orten und überwiegend an Volkshochschulen. Preislich liegen die Prüfungen im obliegen der lokalen Anbieter,. Für ein bestehen der Tests wird eine Auffrischung der eigenen Englischkenntnisse empfohlen.